ดร.ก้องศักด ยอดมณี ผู้ว่าการการกีฬาแห่งประเทศไทย ตั้งเป้า ทีมฟุตบอลทีมชาติไทยคว้าเหรียญทอง ซีเกมส์ ครั้งที่ 31 ที่เวียดนาม-หวังเห็นคลื่นลูกใหม่ประดับวงการทีมชุดใหญ่
วันที่ 18 เม.ย. 65 หลังจากที่แต่ละสมาคมกีฬาที่เข้าร่วมการแข่งขัน ซีเกมส์ ครั้งที่ 31 ร่วมประเมินผลงานไว้ที่ 123 เหรียญทอง จาก 40 ชนิดกีฬา แบ่งเป็นกีฬาสากล 81 เหรียญทอง และจากชนิดกีฬาทั่วไปอีก 42 เหรียญทอง โดยกีฬาฟุตบอลชายทีมชาติไทยมีเป้าหมายดังเดิมคือ “เหรียญทอง” แต่เนื่องจากช่วงที่ผ่านมามีโปรแกรมฟุตบอลในประเทศ 3 รายการที่ทับซ้อนจนต้องปรับปฎิทินกันยกใหญ่ ได้แก่ การแข่งขันไทยลีก นัดสุดท้าย วันที่ 7 พฤษภาคม จะขยับเป็นวันที่ 4 พฤษภาคม ขณะที่ รีโว่ ลีก คัพ รอบรองและชิงชนะเลิศ จากเดิมที่แข่งวันที่ 11 และ 15 พฤษภาคม จะเลื่อนเป็นวันที่ 25 และ 29 พฤษภาคม ส่วนฟุตบอล ช้าง เอฟเอคัพ รอบรองและชิงชนะเลิศ ยังแข่งวันที่ 18 และ 22 พฤษภาคม ตามเดิม
แม้การแข่งขันนัดสุดท้ายของไทยลีก 1 จะไม่ชนการแข่งชันซีเกมส์นัดเปิดสนาม เช่นกันกับ ลีก คัพ ที่จะแข่งขันหลังมหกรรมดังกล่าวไปแล้ว แต่ยังมีฟุตบอลเอเอฟ คัพ 2 เกมที่ทับซ้อนช่วงรอบรองและชิงชนะเลิศ ทำให้ บุรีรัมย์ อาจไม่สามารถปล่อยตัว 3 แข้งสำคัญอย่าง ศุภณัฏฐ์ เหมือนตา, อิรฟาน ดอเลาะ และ นพพล ละครพล ร่วมทีม เช่นเดียวกับ ชลบุรี ที่ก่อนหน้านี้ประกาศแล้วว่าจะไม่ปล่อยแข้งร่วมทีมซีเกมส์แน่นอน โดยมีนักเตะในข่ายได้แก่ ทรงชัย ทองฉ่ำ, กฤษดา กาแมน, บุคฆอรี เหล็มดี, ฉัตรมงคล เรืองฐณโรจน์, จักรพงษ์ แสนมะฮุง, รชต หมอรักษา และ ชิษณุพงษ์ โชติ
ล่าสุดทีมข่าวไทยรัฐสปอร์ตมีโอกาสสัมภาษณ์ ดร.ก้องศักด ยอดมณี ผู้ว่าการการกีฬาแห่งประเทศไทย ถึงเป้าหมายในซีเกมส์ โดยได้รับการเปิดเผยว่า “ต้องยอมรับว่าฟุตบอลเป็นกีฬาที่คนไทยคาดหวังที่สุด ถ้าไม่ได้เหรียญทองในซีเกมส์ จะตํ่ากว่ามาตรฐาน ที่ผ่านมาสมาคมกีฬาฟุตบอลช่วยปรับโปรแกรม แต่ก็มีข้อจำกัดหลายอย่าง และสิ่งที่คาดหวังจากซีเกมส์นั่นคือการเห็นดาวรุ่งในทีมก้าวขึ้นมาเป็นกำลังสำคัญในชุดใหญ่ในอนาคต”.
โปรแกรมแข่งขันทีมชาติไทยในศึกซีเกมส์ครั้งที่ 31 ในกลุ่มบี มีดังนี้
7 พ.ค. พบ มาเลเซีย เวลา 19.00 น.
9 พ.ค. พบ สิงคโปร์ เวลา 19.00 น.
14 พ.ค. พบ กัมพูชา เวลา 19.00 น.
16 พ.ค. พบ ลาว เวลา 19.00 น.
โดยรอบแบ่งกลุ่มแข่งขันที่ เทียนห์ ตุง สเตเดียม (จังหวัดนัม ดินห์)
19 พ.ค. รอบรองชนะเลิศ รอยืนยันเวลาและสนาม
22 พ.ค. รอบชิงชนะเลิศ เวลา 19.00 น. / รอบชิงอันดับ 3 เวลา 16.00 น. แข่งขันที่ หมี ดิ่ญ สเตเดียม (กรุงฮานอย)